IL BAMBINO GESÙ DI PRAGA E LA MADONNA DEL CARMELO

Da sempre l’incarnazione e l’infanzia di Gesù sono stati tra i temi religiosi più amati e raffigurati nell’ambito dell’arte sacra. Attraverso l’immagine del Bambino Gesù, i fedeli di tutto il mondo hanno trovato nel Figlio di Dio l’ispirazione per una vita vissuta all’insegna dell’umiltà e della docile sottomissione alla santa volontà di Dio. Leggiamo, infatti nel Vangelo: “Imparate da me che sono mite e umile di cuore” (Mt 11,29). “Se non diventerete come bambini, non entrerete nel regno dei cieli” (Mt 18,3).

Nell’immagine del Bambino di Betlemme ci viene svelato un Dio che, pur di salvare l’uomo, si è fatto egli stesso uomo: vero Dio e vero uomo.

Ora, a proposito della devozione nei confronti della figura di Gesù Bambino, bisogna sapere che fondatori dell’Ordine Carmelitano hanno sempre amato grandemente il mistero dell’incarnazione. Santa Teresa di Gesù (†1582) e San Giovanni della Croce (†1591) hanno sempre trasmetto al loro prossimo questa loro predilezione per la figura del Bambino Gesù: basti pensare che Santa Teresa era solita portare, nei monasteri da lei fondati, qualche statua di Gesù Bambino riccamente ornata, secondo il gusto dell’epoca. Ma dobbiamo anche riconoscere che, tra le innumerevoli testimonianze di questo profondo amore del popolo di Dio nei confronti della figura di Gesù Bambino, la più celebre è certamente quella legata alla statua del Gesù Bambino di Praga.

La statuetta – fatta di cera, alta 45 cm, originaria della Spagna – riproduce la figura di Gesù Bambino in abiti regali e con le insegne da sovrano, nell’atto di benedire. La leggenda narra che a farla realizzare fu un frate a cui Gesù apparve – per l’appunto – come un bambino.

A Praga il Gesù Bambino fu portato da Maria Manrique de Lara, duchessa spagnola che sposò un nobile signore boemo. Sua figlia, la principessa Polissena Lobkowitz, nel 1628 la regalò al monastero dei Carmelitani scalzi presso la chiesa di Maria Vergine Vittoriosa.

Proprio davanti a questa piccola immagine del Bambino Gesù, un numero sterminato di persone ha elevato le proprie suppliche ricevendo conforto, grazie e miracoli. La venerazione nei confronti di questa statuetta si è quindi diffusa rapidamente in tutto il mondo, e questo anche e soprattutto grazie all’instancabile apostolato di devozione promosso dallo stesso Ordine dei Carmelitani Scalzi.

“Quanto più voi mi onorerete, tanto più io vi favorirò”, questa è la solenne promessa fatta da Gesù Bambino al venerabile padre Cirillo della Madre di Dio (†1675), stando a una rivelazione che lo stesso padre avrebbe ricevuto nel 1637.

Tra il XIX e il XX secolo l’immagine del Bambino Gesù di Praga ebbe una grande diffusione, ancora una volta grazie all’opera di apostolato dei Carmelitani scalzi. La statua del Piccolo Re fu venerata – tra gli altri – da Santa Teresa di Lisieux (†1897) e da Santa Teresa Benedetta della Croce (Edith Stein – †1942), che si recò in pellegrinaggio a Praga scrivendo bellissime pagine sulla regalità del Dio Bambino.

A tutti coloro che lo pregano con fede autentica e cuore sincero, Gesù Bambino concede sempre grandi grazie, sia spirituali che materiali.

Oggi il Santuario di Praga è uno dei santuari della cristianità più visitati al mondo. Ma c’è anche un altro santuario – il Santuario di Gesù Bambino di Praga ad Arenzano (Italia) – che è un centro nevralgico per la diffusione universale della devozione al Gesù Bambino di Praga. C’è da dire, inoltre, che entrambi questi santuari sono retti dall’Ordine Carmelitano. E, in effetti, il connubio tra l’Ordine Carmelitano e il culto a Gesù Bambino è pressoché inscindibile.

Una curiosità. La statuetta del Gesù Bambino di Praga nel corso dell’anno subisce molti cambi d’abito: nel periodo pasquale un vestitino bianco, per l’Avvento viola, la domenica di Pasqua rosso… In tutto si contano una sessantina di vestitini che vengono impiegati durante l’arco dell’anno. Quello più bello e prezioso è tempestato di perle, d’oro e diamanti; altri provengono dalla Cina o dal Vietnam. Il museo locale di Praga ne conserva uno ricamato dall’imperatrice Maria Teresa in persona. Le coroncine – invece – sono tre, una delle quali donata da papa Benedetto XVI.

Premesso quanto sopra, qui alla MANENTE Rosari abbiamo pensato che non potevamo non dedicare al Gesù Bambino di Praga una delle nostre Corone del Rosario fatte a mano; una corona, però, che al contempo potesse onorare anche la sua Madre Santissima – la Madonna del Carmine -, proprio per quel legame inscindibile che si è stabilito nel corso dei secoli tra l’Ordine Carmelitano e il culto al Bambino Gesù. E così abbiamo deciso di far realizzare dei nuovi componenti – assolutamente originali – frutto di un sapiente e ricercato lavoro artigianale; dei componenti esclusivi destinati ad adornare la nuova Corona del Rosario in onore del Gesù Bambino di Praga e della sua Santissima Madre la Madonna del Carmelo. Questi i componenti:

1. 1. una croce-medaglia raffigurante sulla parte frontale il Gesù Bambino di Praga e sul retro la Vergine Maria con in braccio suo Figlio Gesù (quest’ultima immagine è contornata dalla scritta “AVE MARIA PIENA DI GRAZIA IL SIGNORE È CON TE”);
   2. una crociera raffigurante da un lato la Madonna del Carmelo e dall’altro il Sacro Cuore di Gesù. Questo, in verità, è il cosiddetto Scapolare Carmelitano in “forma ridotta”: per una concessione di Pio XII – infatti -, il tradizionale Scapolare Carmelitano fatto in tessuto di lana può essere anche sostituito da una apposita Medaglietta-Scapolare, che ne conserva il significato e l’alto valore spirituale (qui maggiori informazioni);
   3. a completare i componenti destinati a questa nuova Corona del Rosario in onore del Gesù Bambino di Praga abbiamo, infine, fatto realizzare una medaglia di Sant’Antonio di Padova, un Santo molto amato dalla devozione popolare, che provò la gioia di poter giocare con il Bambino Gesù. Si narra, infatti, che una sera il conte Tiso – amico del Santo – affacciandosi sull’uscio della sua stanzetta, vide sprigionarsi un intenso splendore; temendo un incendio, aprì la porta quando d’improvviso gli si rivelò dinanzi agli occhi una scena prodigiosa: Sant’Antonio stringeva fra le braccia il Gesù Bambino! Quando il Santo si riscosse dall’estasi e vide il conte visibilmente commosso, lo pregò di non parlare con nessuno di quell’apparizione celeste. E, in effetti, solo dopo la morte del Santo il conte racconterà di quell’esperienza assolutamente straordinaria.